Corrida Espacial
Satélite Sputnik l
O Sputnik foi o primeiro satélite artificial da Terra. Foi
lançado pela União Soviética em 4 de outubro de 1957 na
Unidade de teste de
foguetes da União Soviética atualmente conhecido como Cosmódromo de
Baikonur. O programa que o lançou chamou-se
Sputnik I. O Sputnik era uma
esfera de aproximadamente 58,5 cm e pesando 83,6 kg. A função básica
do satélite era transmitir um sinal de rádio, "beep", que podia ser
sintonizado por qualquer radioamador nas frequências entre 20,005 e 40,002 MHz,
emitidos continuamente durante 22 dias até 26 de outubro de 1957, quando as
baterias do transmissor esgotaram sua energia. O satélite orbitou a Terra por
seis meses antes de cair. Apesar das funcionalidades reduzidas do satélite, o
programa
Sputnik I ajudou a identificar as camadas da alta atmosfera
terrestre através das mudanças de órbita do satélite
Satélite Sputnik II
Laika ( 1954 — 1957) foi uma cadela russa que se tornou conhecida por
ser o primeiro ser vivo terrestre a orbitar o planeta Terra. Ela foi lançada ao
espaço a bordo da nave soviética Sputnik II, em 3 de novembro de 1957, um mês
depois do lançamento do satélite Sputnik I, o primeiro objeto artificial a
entrar em órbita. Laika pertencia a uma raça de cães de mesmo nome originária
da Sibéria e norte da Rússia e cujo nome significa, literalmente, "que
ladra".
Laika morreu entre cinco e sete horas depois do lançamento, bem antes do
planejado. A causa de sua morte, que só foi revelada décadas depois do voo,
foi, provavelmente, uma combinação de estresse sofrido e o superaquecimento,
talvez ocasionado por uma falha no sistema de controle térmico da nave. Apesar
do acidente, essa experiência demonstrou ser possível para um animal suportar
as condições de microgravidade, abrindo caminho assim para participação humana
em voos espaciais.
Vostok I
Iuri Alekseievitch Gagarin foi um cosmonauta soviético e o primeiro homem
a viajar pelo espaço, em 12 de abril de 1961, a bordo da Vostok I, que tinha
4,4 m de comprimento, 2,4 m de diâmetro e pesava 4.725 quilos kg. Esta espaçonave
possuía dois módulos: o módulo de equipamentos e a cápsula onde ficou o
cosmonauta.
Corrida Espacial
Às nove
horas e sete minutos da manhã (horário de Moscou) do dia 12 de Abril de 1961, a
cápsula com o foguete “Soyuz-R-7″ foi lançada de uma
plataforma em Baikonur,
no Cazaquistão. Neste vôo ele disse as famosas frases: "A Terra é
azul", e "Olhei para todos os lados, mas não vi Deus". O Coronel
Valentin Petrov afirmou em 2006 que nunca o cosmonauta disse tais palavras, e
que a citação se originou do discurso de Nikita Khrushchev no plenário do Comitê
Central do PCUS sobre a campanha anti-religião do Estado, dizendo que
"Gagarin voou para o espaço, mas não viu qualquer deus lá.” Como Gagarin
era um membro da Igreja Ortodoxa Russa, é bem provável que ele realmente não
tenha dito tais palavras.
Os
cientistas russos calcularam erradamente (por duas vezes) a trajetória de
aterrizagem da nave, (como pode ser percebido na imagem que mostra a órbita da
espaçonave). Este erro fez com que a cápsula espacial de Gagarin aterrizasse no
Cazaquistão, a mais de 320 quilômetros do local inicialmente previsto (que era
o local de decolagem). Isto fez com que no momento da aterrizagem não estivesse
ninguém à sua espera.
Os
soviéticos declararam que Gagarin aterrou no interior da cápsula espacial,
quando na realidade o astronauta utilizou-se de um pára-quedas na sua aterragem.
A União Soviética negou esse fato por anos, com medo de o vôo não ser
reconhecido pelas entidades internacionais, já que o piloto não acompanhou a
espaçonave até o final.
